বেইজিং সময় 27 সেপ্টেম্বর, গত মৌসুমে অ্যাকিলিস টেন্ডন ছিঁড়ে মৌসুম থেকে ছিটকে যাওয়া পেসার্স তারকা হ্যালিবার্টন এখন কোনো বিধিনিষেধ ছাড়াই পেসার্সের ট্রেনিং ক্যাম্পে অংশ নিতে পারবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

সাংবাদিক অ্যালেক্স গোল্ডেনের খবর অনুযায়ী, পেসার্সের জেনারেল ম্যানেজার চ্যাড বুকানন পেসার্স ফাউন্ডেশন ইনভিটেশনালে বলেন: 'আমার মনে হয় হ্যালিবার্টন শতভাগ পুরোপুরি অনুশীলনে অংশ নিতে পারবে। আমরা মেডিকেল টিমের পরামর্শ মেনে চলব, কোনো দিন তার অনুশীলনের পরিমাণ কমানোর দরকার হলে সমন্বয় করব, তবে ট্রেনিং ক্যাম্পের শুরুতে তার ওপর কোনো খেলার সীমাবদ্ধতা থাকবে না।'

ইন্ডিয়ানার সমর্থকেরা ঠিক এই খবরের অপেক্ষাতেই ছিলেন। হ্যালিবার্টনকে ছাড়া গত মৌসুমে পেসার্স 2025 সালের এনবিএ ফাইনালে সপ্তম ম্যাচ খেলা দল থেকে সরাসরি নেমে গিয়েছিল 19 জয় ও 63 হারে। মূল পয়েন্ট গার্ডের প্রত্যাবর্তনে দলটি আগের চেহারা ফিরে পাওয়ার সুযোগ পাচ্ছে, যদিও এতে কিছুটা সময় লাগতে পারে।

সহকারী জেনারেল ম্যানেজার টেড উ বলেন, হ্যালিবার্টনের সেরে ওঠায় কোনো নাটকীয় মোড় ছিল না, পুরো গ্রীষ্ম জুড়ে তাঁর আত্মবিশ্বাস ধীরে ধীরে বেড়েছে।

'এই সপ্তাহে আমরা তার সেরা সংস্করণটাই দেখেছি,' টেড উ বলেন, 'ট্রেনিং ক্যাম্প শুরু হলে সে আরও উন্নতি করতে পারবে।'

একই সঙ্গে পেসার্সকে নতুন সেন্টার জুবাৎসকেও দলে মানিয়ে নিতে হবে। বুকানন বলেন, হ্যালিবার্টন ও প্রধান কোচ কার্লাইল প্রমাণ করেছেন যে তাঁরা বিভিন্ন সতীর্থের সর্বোচ্চটা বের করে আনার উপায় খুঁজে নিতে পারেন, তবে তিনি সবাইকে সতর্ক করেন যেন এই নতুন দল নিয়ে তাড়াতাড়ি রায় দেওয়া না হয়।

'আশা করি 25 থেকে 30টির মতো ম্যাচ খেলার পর আমরা বুঝতে পারব এই দলের বোঝাপড়া কেমন হলো,' বুকানন বলেন, 'প্রথম 10 ম্যাচে ধীর শুরু হলেও এই দল কাজ করছে না বলে হুট করে রায় দেওয়া যাবে না।'

ট্রেনিং ক্যাম্প শুরু হলে হ্যালিবার্টন সব অনুশীলনে পুরোপুরি অংশ নিতে পারবেন। এক বছর মাঠের বাইরে থাকার পর এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রথম পদক্ষেপ। আর পেসার্সের আগের খেলার ছন্দ ফিরিয়ে আনা হবে পুরো মৌসুমের কাজ।

[আমাকে ফলো করুন! সর্বশেষ ও সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বাস্কেটবল খবর জানুন]