4 September 2026, স্নূকার British Open-এ আবার আপসেট, 19 বছর বয়সী তরুণ Stan Moody 4-2-এ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন Higgins-কে হারান; কোয়ার্টারে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে র‍্যাংকিং ইভেন্টে নিজের সেরা ফলও সমান করেন, সমর্থকদের চোখ ধাঁধিয়ে দেন; দুজনের লড়াই নিচে।

19 বছর বয়সী Stan Moody বাইরের সমর্থকদের চোখে উদীয়মান তারকা; বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং 41 হলেও প্রতিভা অনেক, তাই নজর পড়ে; অবশ্য Murphy-র মতো চেহারার কথাও আছে। এ British Open-এ Stan Moody ভালো খেলেছেন, আগে বিশ্ব 19 নম্বর China তারকা Zhang Anda বাদ দেন, এখন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন Higgins-এর মুখে আবার আপসেট করেন।

প্রতিপক্ষ 51 বছর বয়সী কিংবদন্তি Higgins, বিশ্ব 6 নম্বর, 33টি র‍্যাংকিং ইভেন্ট খেতাব, বর্তমান খেলোয়াড়দের মধ্যে O'Sullivan-এর পরেই দ্বিতীয়; আর Higgins 9টি ট্রিপল ক্রাউন খেতাব জিতেছেন, তার মধ্যে 4টি World Championship সবচেয়ে মূল্যবান। গত সিজনে বারবার ফাইনালে হেরে রানার্স-আপ হন; আসলে O'Sullivan, Higgins ও Williams তিনজনেরই প্রতিযোগিতার ফর্ম আর চূড়ায় নেই।

ম্যাচ শুরুর পর প্রথম ফ্রেমে দুজনেই বারবার মিস করেন; Higgins-এর বয়স তো আছেই, টানা মাঠে নামার শক্তিও সমস্যা। Stan Moody বারবার সুযোগ পেয়ে 75-44-এ আগে ফ্রেম নেন। দ্বিতীয় ফ্রেমে Stan Moody মাত্র 14 পয়েন্টে আক্রমণ থামান, Higgins এক ব্রেকে 63 পয়েন্ট করে 71-14-এ এক ফ্রেম ফেরান। তৃতীয় ফ্রেমে Stan Moody ডিফেন্সে Higgins-এর সঙ্গে পিছিয়ে থাকেন না, লং পটিংয়ের নির্ভুলতায় 69-31-এ স্কোর ছাড়িয়ে যান।

চতুর্থ ফ্রেমে Higgins জবাব দেন, এক ব্রেকে 72 পয়েন্ট করে আরও এক ফ্রেম ফেরান। পঞ্চম ফ্রেমে Stan Moody সুযোগ ধরেন, 87-13-এ এ ফ্রেম নেন। ষষ্ঠ ফ্রেম মানে সবচেয়ে ভালো: Higgins এক ব্রেকে 61 পয়েন্ট করে আক্রমণ থামান, স্কোর ছাড়ানো বল ঢোকে না—খুবই দুঃখের। Stan Moody এক ব্রেকে 69 পয়েন্ট করে টেবিল পরিষ্কার করে উল্টে যান; শেষে 4-2-এ Higgins হারান। Stan Moody ক্যারিয়ার সেরা ফল সমান করেন, এটা তাঁর দ্বিতীয় র‍্যাংকিং ইভেন্ট কোয়ার্টার।

China স্নূকারের তরুণ প্রজন্ম দ্রুত এগোচ্ছে; Wu Yize World Championship জেতার পাশাপাশি Chang Bingyu-রাও ক্যারিয়ারের প্রথম বড় সাফল্য তুলেছেন। উল্টোদিকে Britain-এর 2000-পরবর্তী খেলোয়াড়দের কেউ এখনও র‍্যাংকিং ইভেন্ট ফাইনালে ওঠেননি, খেতাব তো দূরের কথা। Stan Moody এদের মধ্যে সবচেয়ে এগিয়ে, তবু মাত্র দ্বিতীয়বার কোয়ার্টারে উঠেছেন, সেমি পর্যন্তও যাননি, ফল অনেক পেছিয়ে।

Stan Moody কোয়ার্টারে ওঠায় এবার তিনি ক্যারিয়ারের প্রথম সেমির দিকে ধাবিত হবেন। Zhang Anda ও Higgins-কে হারানোর সেই ফর্ম ধরে রাখতে পারলে উঠতেও পারেন; অবশ্য প্রতিপক্ষ কে, সেটাও দেখতে হবে। তখন আমরা অপেক্ষা করে দেখব।