Audi 2030 সালের মধ্যে চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য চ্যালেঞ্জ জানানোর দিকে নজর রাখছে, আর Binotto খোলামেলাভাবে দলটির বর্তমান চ্যালেঞ্জগুলো নিয়ে কথা বলেছেন।

মৌসুমের প্রথমার্ধের শেষ পর্যায়ে টানা তিনটি রেসে পয়েন্ট পাওয়ার সুবাদে, পয়েন্টের খুব কাছে গিয়েও খালি হাতে ফেরা একাধিক রেসের পর দলটি এখন তাদের Audi R26 গাড়ির সম্ভাবনা মেলে ধরছে।

Binotto-র বিশদ ব্যাখ্যায় Audi-র F1 শিরোপা পরিকল্পনা: 2030 পর্যন্ত

Audi-র F1 প্রকল্পের নেতৃত্বে আছেন Ferrari-র সাবেক টিম প্রিন্সিপাল Binotto। তিনি 2024 সালের মাঝামাঝি দলটিতে যোগ দেন, সাবেক Sauber দলকে Audi-র অধিগ্রহণের প্রস্তুতি তদারক করার দায়িত্ব নেন এবং নিজের বিশেষজ্ঞ জ্ঞান কাজে লাগিয়ে সুইস চ্যাসিস বিভাগ ও জার্মানির Neuburg-এ অবস্থিত পাওয়ার ইউনিট প্রকল্পের মধ্যকার সমন্বয়ের সম্ভাবনা সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন।

Audi-র শুরুটা বেশ ইতিবাচক হয়েছে। R26 এমন একটি গাড়ি হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে, যা মধ্যম সারির সামনের দিকে লড়াই করতে পারে এবং Alpine ও Racing Bulls-এর সঙ্গে চার বড় দলের পেছনে সেরা অবস্থানের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।

তবে একটি গুরুত্বপূর্ণ দুর্বলতা চিহ্নিত হয়েছে: প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় পাওয়ার ইউনিটের শক্তি কিছুটা কম। তা সত্ত্বেও দলটি আশাবাদী, কারণ তারা দুটি ADUO পাওয়ার ইউনিট আপগ্রেড করার অনুমতি পেয়েছে; এর একটি Barcelona Grand Prix-এ আনা আপডেটেই কার্যকর করা হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।

পরিচালনাগত দিক থেকে, মৌসুমের প্রথমার্ধে স্টার্ট-সংক্রান্ত সমস্যা কখনো কখনো পয়েন্ট পাওয়ার সম্ভাবনাকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। আবার Spain-এ নুড়ি পাথর ইঞ্জিনের কিল সুইচে আঘাত করায় Hülkenberg-এর অদ্ভুতভাবে রেস থেকে ছিটকে পড়ার মতো ঘটনাতেও Audi আরও পয়েন্ট হারিয়েছে।

এ কারণেই প্যাডকের পঞ্চম বা ষষ্ঠ দ্রুততম গাড়ি থাকা সত্ত্বেও গ্রীষ্মকালীন বিরতির আগে মোট পয়েন্ট তালিকায় Audi ছিল অষ্টম। তারপরও মৌসুমের প্রথমার্ধ নিয়ে Binotto গর্বিত।

“আমি মনে করি, সুনির্দিষ্ট প্রত্যাশা রাখা কঠিন,” সাক্ষাৎকারের শুরুতে তিনি বলেন।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে Sauber গ্রিডের পেছনের সারিতেই ছিল। তবে গত বছরই উন্নয়নের অগ্রগতির ইঙ্গিত দেখা গিয়েছিল, আর নতুন নিয়মের যুগের শুরুতে Audi R26 চ্যাসিস প্যাডকের সবচেয়ে গুছিয়ে তৈরি গাড়িগুলোর একটি হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে।

“আমার মনে হয়, প্রত্যাশা রাখাই বরং ঠিক হতো না, কারণ এগুলো সম্পূর্ণ নতুন নিয়ম, আমরা একেবারে নতুন একটি দল, নতুন একটি নির্মাতা,” চলতি মৌসুম নিয়ে নিজের প্রত্যাশার প্রসঙ্গে তিনি বলেন।

“আমাদের কোথায় থাকা উচিত, তা বলা কঠিন। তাই আমি মনে করি, এটি ইতিবাচক। এটি একটি চমক এবং এক অর্থে স্বস্তিও।”

“হ্যাঁ, এমন অবস্থানে থাকতে পারাটা স্বস্তির, কারণ F1-এ ভুল করা খুব সহজ, আর কয়েকটি দল তা প্রমাণও করেছে।”

“তাই কয়েকটি দলের মতো পরিস্থিতিতে না পড়াটাই আমাদের জন্য দারুণ ব্যাপার। কারণ গাড়ির ভিত্তি সঠিক, আর আপনি বুঝতে পারেন, সেখান থেকেই নির্মাণের কাজ শুরু করা যায়।”

“কারণ আপনি যদি ভুল করেন, শুধু সমস্যা সমাধানে প্রয়োজনীয় শ্রম এবং বাজেটের ঘাটতিই আমাদের প্রকল্পের ওপর বিশাল বোঝা হয়ে দাঁড়াবে।”

“তাই আমি খুশি। আমার কোনো প্রত্যাশা ছিল বলে নয়, বরং ভিত্তি যে সঠিক, তা জানি বলে। আমরা ভবিষ্যতে এর ওপর নির্মাণ চালিয়ে যেতে পারব, আর সেটি খুব ভালো।”

সিনিয়র প্রকৌশলী এবং F1 ইঞ্জিন গবেষণা ও উন্নয়নের প্রধান হিসেবে কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে Binotto-র; 2013 সালে তিনি Ferrari-র ইঞ্জিন বিভাগের প্রধান হন। ফলে তিনি দ্রুতই বুঝতে পেরেছিলেন, অভিষেকের সময় Audi পাওয়ার ইউনিট মানদণ্ড হয়ে উঠবে না। তবে তার মতে, ভবিষ্যতের প্রতিযোগিতামূলক শক্তি সুসংহত করতে দলের কাঠামো গড়ে তোলাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

“দুই বছর আগে আমি যখন দলে যোগ দিই, তখন ইঞ্জিন প্রকল্পটি পর্যালোচনা করে স্পষ্টই বুঝেছিলাম, বেশ দেরি হয়ে গেছে,” তিনি বলেন; এভাবে তিনি ব্যাখ্যা করেন যে 2026 সালের আগে ঘাটতি থাকাটা প্রত্যাশিতই ছিল।

“তবে আমার মনে হয়, ইঞ্জিনের জন্য সময় দরকার; ইঞ্জিন প্রযুক্তি উন্নয়নে সময় লাগে। আর Audi যেভাবে নিজস্ব সক্ষমতার ওপর নির্ভর করে F1-এ প্রবেশ করেছে, তাতে আমাদের বর্তমান অবস্থান এক অর্থে স্বাভাবিক।”

“তাই আমি মনে করি না, ভুল কিছু করার কারণে আমরা পিছিয়ে আছি। আমার মতে, আমরা শুধু পিছিয়ে আছি, বিলম্বিত নই। কারণ আমরা শূন্য থেকে শুরু করেছি, নিজস্ব সক্ষমতার ওপর নির্ভর করে গড়ে তুলছি, সরাসরি যন্ত্রাংশ কিনিনি। আমার বিশ্বাস, দীর্ঘ মেয়াদে আমরা একবার ব্যবধান ঘুচিয়ে ফেললে এটি একটি টেকসই প্রকল্প হবে; আর ব্যবধান ঘোচানোর পথেই আমরা মজবুত ভিত্তি তৈরি করছি।”

সাবেক Sauber দল ও কারখানাকে Ferrari, McLaren এবং Aston Martin-এর মতো অত্যাধুনিক স্থাপনায় রূপান্তরের কাজ চলমান। সম্পদ ও অবকাঠামোর ক্ষেত্রে শীর্ষ দলগুলোর সঙ্গে ব্যবধান কমাতে দলকে কোন কোন ক্ষেত্রে অগ্রাধিকার দিয়ে উন্নতি করতে হবে, তা মূল্যায়নের জন্য সবচেয়ে যোগ্য ব্যক্তিদের একজন Binotto।

“শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হতে আমাদের যে ব্যবধান ঘোচাতে হবে, তা পর্যালোচনা করলে এক অর্থে আপনি আমাদের দল ও শীর্ষ দলগুলোর মধ্যকার ব্যবধানই মাপছেন। অনেক ক্ষেত্রেই সেই ব্যবধান বিপুল: দলের আকার, দক্ষতা, জায়গা, অবকাঠামো, নিজস্ব উৎপাদন সক্ষমতা খুবই দুর্বল, আর সিমুলেটরের মতো সরঞ্জামও রয়েছে,” তিনি বলেন।

“শেষ বিচারে তাই বিষয়টি ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মেরও। সুতরাং অনেক কাজ শেষ করতে হবে। এটি একটি খাঁটি ও সত্যিকারের করপোরেট রূপান্তর। এটি একটি ব্যবসায়িক রূপান্তর।”

“আমরা 2030 সালের লক্ষ্য স্থির করেছি, তাই 2030 সালে চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে থাকার চেষ্টা করাই আমাদের উদ্দেশ্য। এটিকে হয়তো অনেক দূরের ব্যাপার মনে হতে পারে, কিন্তু আমি একটু আগে যে ব্যবধানগুলোর কথা বলেছি, সেগুলোর দিকে তাকালে বোঝা যায়, এতে দীর্ঘ সময় লাগবে। অবশ্যই, 2030 খুব দ্রুতই চলে আসবে।”

“চ্যাসিস ও পাওয়ার ইউনিটের চাহিদা ভিন্ন, ঘাটতিও ভিন্ন। তবে আমাদের জন্য এটি একটি সার্বিক ব্যবসায়িক রূপান্তর, আর আমাদের ধৈর্য ধরতে হবে। আমার মনে হয়, এটিই মূল বিষয়।”

“আমাদের কীসের অভাব? সময়ের। আমাদের কী দরকার? সময়। সব সম্পদকে কীভাবে কাজে লাগিয়ে মনোযোগ, উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও সুযোগে বিনিয়োগ করা যায়, সেই প্রশ্ন থাকলেও কী দরকার? সময়ই।”

“লক্ষ্য 2030, আর আমাদের একটি গতিপথ আছে। প্রাথমিক গতিপথ ও মাইলফলকগুলো খুবই স্পষ্ট। তাই আমাদের নিশ্চিত করতে হবে, আমরা যেন সেই গতিপথের সঙ্গে তাল মেলাই।”

“বেশির ভাগ মাইলফলকই কারখানা পর্যায়ের, তাই সমর্থক বা সংবাদমাধ্যম সেগুলো দেখতে পায় না। সুতরাং কারখানায় অনেক কিছু চলছে। আমরা যে পরিমাণ কাজ করছি, আমি সেটি দেখি।”

“আমরাই সবচেয়ে বেশি কাজ করা দল, এ বিষয়ে আমি পুরোপুরি নিশ্চিত। কিন্তু এসব চোখে পড়ে না, কখনো কখনো আবার সেগুলো সরাসরি সেই রেস সপ্তাহান্তে গাড়ির পারফরম্যান্সেও রূপ নেয় না।”

“তাই আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আমরা যা করছি তা হয়তো সহজে গাড়ির পারফরম্যান্সে রূপান্তরিত হবে না, কিন্তু তারপরও আমাদের আবেগ ধরে রাখতে হবে এবং প্রত্যাশা ভালোভাবে সামলাতে হবে। কারণ ভবিষ্যতের জন্য আড়ালে কত কাজ হয়েছে, তা আমরা জানি।”

“তাই আমার মনে হয়, 2027 আমাদের জন্য একটি কঠিন মৌসুম হতে পারে, কারণ সবাই হয়তো বর্তমানের তুলনায় উন্নতি আশা করবে। কী হবে, আমি জানি না।”

“অবশ্যই, দল হিসেবে আমরা যথাসাধ্য চেষ্টা করি। কিন্তু আমরা ভবিষ্যতের ভিত্তি গড়ছি। আমার মতে, একটি রেসের ফল ভালো না খারাপ হলো, তার ভিত্তিতে নয়; বরং সেই ভিত্তিগুলোর বিকাশ অনুযায়ী আমাদের বেশি বিচার করা উচিত।”

Binotto-র সামনে থাকা চ্যালেঞ্জগুলোর একটি হলো Hinwil ও Neuburg-এর দুই কারখানার মধ্যে কার্যকর সমন্বয় নিশ্চিত করা। তিনি জানান, দুটির একীভূতকরণের অগ্রগতিতে তিনি খুবই সন্তুষ্ট।

“অগ্রগতি খুব ভালোভাবে চলছে,” তিনি বলেন।

“এটি স্পষ্টতই দলগত প্রচেষ্টা, তবে মানুষ সত্যিই একীভূত হতে, একটি দলের অংশ হতে এবং একটি দলের আত্মাকে অনুভব করতে চায়। আমার মনে হয়, সবার ভাগ করে নেওয়া একটি সুস্পষ্ট লক্ষ্য অবশ্যই রয়েছে—কোনো একদিন চ্যাম্পিয়ন হওয়া। আমরা দেখতে পাচ্ছি, সেটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”

“তাই দুই দল ও তাদের কর্মীরা খুব ভালোভাবে পারস্পরিক যোগাযোগ করছে, তথ্য, জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা বিনিময় করছে এবং প্রকল্প উন্নয়নে একে অপরকে সহায়তা করছে।”

2022 মৌসুমের শেষে Ferrari ছাড়ার আগে তিনি সেখানে 27 বছর কাটিয়েছিলেন। পরে প্যাডকে নতুন ঠিকানা খুঁজে নেওয়া Binotto জানান, প্রতিদিনই তিনি নতুন পেশাগত চ্যালেঞ্জটি উপভোগ করছেন।

“এখন এটি একেবারেই ভিন্ন,” Audi-কে নেতৃত্ব দিয়ে ব্যক্তিগতভাবে কতটা তৃপ্তি পাচ্ছেন, সে প্রসঙ্গে তিনি বলেন।

“আগে আমার জন্য 30 বছর ধরে সেটি ছিল একটি পরিবারের মতো; একজন ইতালীয় হিসেবে Ferrari-কে নেতৃত্ব দেওয়া। সেই পটভূমিতে আবেগ অবশ্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়।”

“এখানে আমি প্রকল্পটিকেই উপভোগ করছি, এটি একটি নতুন পরিবার। এক অর্থে প্রকল্পটি প্রায় শূন্য থেকে শুরু করে একটি দল গড়ে তোলার চেষ্টা করছে। তাই এটি একটি ভিন্ন প্রকল্প, আর আমি সত্যিই এটি উপভোগ করছি।”